Test Unreal 2 : The Awakening (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Il y a maintenant presque un an que Epic, l'�diteur de Unreal d�cidait de s�parer compl�tement versions solo et multi-joueurs de la suite de son jeu f�tiche. Apr�s une version multi-joueurs mitig�e, pas franchement d�cevante mais pas plus innovante que �a, on attendait la version solo avec impatience. Les captures d'�cran laissaient pr�sager d'un jeu magnifique mais, comme chacun sait, gameplay et graphismes sont rarement r�unis au sommet...




Putain... 5 ans ! dirait une marionnette bien connue. Cinq longues ann�es de d�veloppement pour se retrouver de nouveau propuls� 300 ans dans le futur. Rien n'a vraiment chang� dans cette foutue galaxie, les factions corporatistes s'opposent et en tant qu'employ� du gouvernement terrien vous jouez les sh�rifs aux quatre coins de l'espace. Pas du genre � glander dans un hamac, vous commencez � trouver le temps long avec ces missions � 2 euros que vous confie votre commandement. Un appel de d�tresse servira de d�clencheur pour vous faire sortir de cette torpeur, allant m�me jusqu'� faire de vous le seul rempart contre la fin de l'humanit�... Peut-on faire plus original ?

Les premi�res minutes du jeu ne d�payseront pas les impatients qui se sont ru�s sur la vid�o deux semaines avant la sortie du jeu. On y fait la connaissance du tout petit �quipage qui vous tiendra compagnie. La plantureuse Aida qui, � force de captures d'�cran � gogo, symboliserait presque le jeu, sp�cialiste du d�cryptage informatique elle vous guidera par radio au fil des missions. Ne'Ban, un alien � la fois attachant et t�te en l'air qui nous ferrais presque penser � C3PO. Et l'indispensable Isaak, Mc Gyver de l'armement. Donnez lui un pistolet � fl�chette, il le transforme en fusil laser � d�tection thermique.

L'�quipage au grand complet



Il faudra moins d'un quart d'heure de jeu pour se rendre compte que les graphistes n'y sont pas all�s de main morte sur les textures et lorsqu'on patiente (parfois fort longtemps) au cours du chargement des missions, on sait pourquoi. D�sert de sable, plan�te organique (avec une petite r�f�rence au passage au retour du Jedi), lune recouverte de glace, jungle dense, installations thermiques. Rarement (jamais ?), il m'aura �t� donn� de voir des d�cors aussi diversifi�s et aussi fignol�s dans un fps. C'est un vrai plaisir de se demander ou l'on va bien pouvoir se retrouver � la mission suivante. Sans compter les vues spatiales qui illustrent les s�quences interm�diaires, les fonds stellaires sont de toute beaut� (une capture d'�cran lors de ces s�quences pourrait presque faire office de fond d'�cran Windows, c'est dire...).

La revers de la m�daille ne se fait pas attendre tr�s longtemps et la configuration minimale voire m�me celle qui est recommand�e sont loin d'�tre suffisantes pour profiter du jeu dans des conditions acceptables. Jugez plut�t : sur un Pentium 4 � 2Ghz �paul� par une Geforce 4 Ti4200 et 512Mo de DDR, le jeu, tous d�tails � fond, ne sera pas fluide du d�but � la fin avec une r�solution, pas franchement excessive de 1024*768 pixels. Autant dire qu'avec un processeur � 1Ghz et 256Mo de m�moire, vous pouvez passer votre chemin...

Des s�quences de transition stellaires de toute beaut�
Une ballade dans ces d�cors est, en soit, assez plaisante, surtout que l'on pourrait se laisser aller � contempler la faune pacifique qui s'y compla�t. Mais nous ne sommes, rappelez-vous, pas ici pour faire du tourisme, les hauts-parleurs du PC et le son EAX (superbement bien rendu en version 5.1) seront l� pour vous le rappeler. Les premiers niveaux vous mettrons plus sp�cifiquement aux prises avec des animaux mutants. Face aux araign�es g�antes, lance-flammes en main, on se croirait presque dans Alien. Ensuite, l'ambiance se rapproche plus d'un Half-Life avec son lot de Marines d�sagr�ables � dessouder.




On se demande si cela vient de la tonne d'�quipement qui harnache notre avatar mais les d�placements paraissent lent, surtout si on les compare � ceux de son fr�re version multijoueurs (Unreal [logiciel:177106 Tournament] 2003). Sans que cela puisse �tre consid�r� comme un d�faut (personnellement j'aurais tendance � pr�f�rer), cela en �nervera certainement certains habitu�s � des shoot rapides type Quake ou RTC Wolfenstein. Dans Unreal 2, les ennemis sont distribu�s avec parcimonie et ne s'abattent pas d'une simple d�charge dans la t�te. En parlant d'ennemis, dans certaines situations, la comparaison avec Half-Life saute aux yeux et les d�sormais bien connus "Marines" de Half-Life tiennent toujours la t�te haute, question intelligence artificielle, � ceux de Unreal 2. Ces idiots ne sont pas foutus de se mettre � couvert plus d'une seconde et leur principale "intelligence" consiste � esquiver plus ou moins vos tirs. Par ailleurs, il ne semble pas que les d�veloppeurs aient jug� utile de mettre en place une localisation des d�g�ts et, que vous soyez un as du headshot ou que vous pr�f�riez plomber vos ennemis en leur brisant les genoux, il faudra plus ou moins le m�me nombre de cartouche pour en venir � bout... Dommage !

On appr�cie par contre qu'ils aient renou� avec une tradition toujours aussi efficace : "le boss de fin de niveau". A ce sujet, l'araign�e g�ante de la deuxi�me mission est un mod�le du genre avec une combinaison d'attaques impressionnante. Les autres boss sont un peu moins r�ussis mais l'initiative vaut d'�tre salu�e, ces passages �tant g�n�ralement synonymes de quelques d�charges d'adr�nalines pour votre coeur. Il arrive aussi qu'une mission se termine par un assaut d'ennemis qu'il faut contenir. Deux nouveaux joujoux font ici leur apparition : la tourelle, v�ritable alli� m�canique qui crache son feu destructeur sur tout ennemi en vu et la barri�re de protection qui permet de bloquer temporairement une avanc�e. Il est possible de d�placer � loisir cet armement entre les vagues d'ennemis ce qui ajoute sa dose de piquant au simple "tir au pigeon". Dans ces phases, on a un peu l'impression de se retrouver dans un FPS multijoueurs et l'�diteur aurait mis dans la boite une version multijoueur du jeu qui exploiterait cet armement sp�cial qu'on aurait appr�ci� le cadeau. Qui sait ce que l'avenir nous r�servera... Dans un futur patch (hein Monsieur Epic).

Les situations sont diversifi�es � souhait
Les jeux de shoot ont l'habitude de m�langer un peu les genres en alternant boucheries et mini-r�flexion gr�ce � des �nigmes plus ou moins complexes. Unreal 2 fait fit de tout cela et d'�nigmes, il ne sera presque jamais question. Tout au plus se rendra-t-on compte qu'on a oubli� d'appuyer sur tel ou tel d�clencheur qui permet l'ouverture de telle autre porte. Ayant quelques mauvais souvenirs de prises de t�te avec des �nigmes d�biles (particuli�rement dans Jedi Knight), ce n'est pas moi qui m'insurgerais contre ce choix. Mais l� encore, ceci est affaire de go�t.

C'est peut �tre du c�t� de la dur�e de vie et de la difficult� que l'on aura le plus de reproches � faire � Unreal 2. Sans �tre une v�ritable arnarque comme a pu l'�tre "En Formation", l'extension pour Medal Of Honor, Unreal 2 se termine apr�s une douzaine d'heures de jeu avec une progression de la difficult� parfois al�atoire. Certains niveaux avanc�s seront boucl�s presque sans la moindre sauvegarde alors qu'il faudra batailler � d'autres moments. Avec un peu d'exp�rience du jeu, il faudra donc s'orienter directement sur le mode "difficile". A quand les jeux qui s'adaptent automatiquement au niveau des joueurs �vitant ainsi le d�licat choix du niveau de difficult� (haaa, ce bon vieux SWIV sur Amiga ;-)



Cinq ann�es de d�veloppement et � force de captures d'�cran plus belles les unes que les autres, on a tendance � attendre un jeu comme le messie. Le messie, Unreal 2 ne l'est sans doute pas. Sa dur�e de vie que les "gamers" trouveront trop courte sera le principal reproche qu'on pourra lui faire. Ensuite, on regrettera un sc�nario faiblard : c'est dommage quand on voit la d�bauche d'effets graphiques ! Ca ne co�te tout de m�me pas si cher que �a un bon sc�nario et des jeunes auteurs, on doit en trouver des tonnes qui cherchent du travail. Enfin la configuration n�cessaire pour faire tourner Unreal 2 fera certainement rager quelques joueurs qui s'imaginaient pouvoir en profiter avec leur GeForce 2 MX, qu'on se le dise, les jeux PC sont tr�s gourmands...

...Mais, l'extr�me vari�t� des d�cors, le style de jeu peut-�tre un peu moins nerveux que d'habitude, l'armement r�ellement diversifi� (il ne s'agit pas simplement d'utiliser toujours l'arme la plus puissante), les boss de fin de niveau et les s�quence de maintient de position font de Unreal 2 un shoot au dessus du lot. Peut �tre manquait-il simplement 6 mois de d�veloppement pour en faire le shoot ultime... On aurait pu attendre encore un peu !

Alors Unreal 2 m�rite bien son 8/10, pour peu que vous disposiez d'une machine qui tienne la route. Dans le cas contraire, il ne vaudra m�me pas une cacahu�te, vous ne pourrez rien en faire.