Test The Westerner (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Malgr� le succ�s d'un titre comme [logiciel:109448 Runaway], Focus n'a pas �t� suivi par beaucoup d'�diteurs dans sa tentative de r�habilitation du jeu d'aventure "point & click". LucasArts, qui ne donne pour ainsi dire plus aucune nouvelle du projet Sam & Max 2, a m�me d�cid� d'annuler Full Throttle 2. Ce faisant et en dehors de Micro Application (The Black Mirror), Focus semble bien seul, ce qui ne l'emp�che tout de m�me pas de pers�v�rer en nous proposant aujourd'hui les nouvelles aventures de Fenimore Fillmore.

Cela avait d�j� �t� annonc� il y a peu, mais il n'est pas inutile de le rappeler, ces nouvelles aventures intitul�es The Westerner sont distribu�es avec une version remani�e du premier volet : Le Tr�sor Des Tolt�ques. Ravalement de fa�ade et localisation fran�aise compl�te sont au programme de ce premier �pisode sur lequel je ne m'attarderais toutefois pas. Vous et moi sommes l� pour parler du petit nouveau, The Westerner, et c'est donc bien ce que je compte faire !




De la m�me mani�re qu'il n'est pas facile de parler d'une bonne com�die au cin�ma sans risquer d'en d�voiler certains aspects, il n'est pas �vident de parler de The Westerner. Une grande partie de la bonne humeur qui se d�gage de l'aventure repose en effet sur la d�couverte de situations tant�t originales, tant�t grotesques que l'on se rem�more ensuite comme de grands moments du jeu. Afin d'�viter ce que nos voisins anglais appellent les "spoilers" (raconter et donc g�cher l'histoire), je vais donc rester relativement laconique. Cela ne doit tout de m�me pas m'emp�cher de vous faire partager le sc�nario pr�texte � l'aventure et quelques petites s�quences bien senties. The Westerner est donc la suite du Tr�sor Des Tolt�ques et en reprend �videmment le personnage principal, un cow-boy pas tr�s impressionnant au nom bien improbable de Fenimore Fillmore (on n'est pas si loin de Guybrush Threepwood). La s�quence d'introduction du jeu nous raconte comment cet intr�pide cavalier solitaire se retrouve m�l� � une sombre histoire d'extorsion, de menaces et de pressions diverses dans une petite ville portant le nom de Starek. Starek c'est aussi le nom du plus important propri�taire terrien de la r�gion. Un type pas tr�s recommandable qui fait pression sur les fermiers du coin pour les obliger � faire leurs bagages.

V�ritable hommage aux films de Sergio Leone, l'introduction nous permet de faire la connaissance avec quelques uns des personnages principaux
Notre nouveau meilleur ami, Fenimore Fillmore, arrive justement � la ferme de John Bannister au moment o� des hommes de main de Starek menace le pauvre fermier. La sc�ne qui suit pr�sente donc l'altercation qui d�coule de cette rencontre et, d�j�, les r�f�rences pleuvent. L'in�vitable Matrix est de la partie, mais ce sont surtout les gros plans � la Sergio Leone qui raviront les amateurs du r�alisateur italien. La musique se calque sur les compositions d'Ennio Moriconne alors que les voix fran�aises, plus l�g�res, viennent apporter la petite touche humoristique n�cessaire. Cette s�quence est relativement courte mais pose merveilleusement l'ambiance du jeu : on est en plein Far-West mais les d�veloppeurs de Revistronic (Espagnols comme ceux � l'origine de Runaway), ont pris un malin plaisir � torpiller les canons du genre en lorgnant avec bonheur du c�t� de la parodie. Inutile de vous raconter la fin de la s�quence d'introduction, vous l'imaginez s�rement tr�s bien. N'�coutant que son courage, notre bon h�ros "d�cide" de s'interposer entre le fermier et les hommes de main. Apr�s un face � face plus que tendu, il parvient et ce malgr� la sup�riorit� num�rique de ses adversaires, � mettre en d�route les vilains / m�chants / pas beaux signant par l�-m�me son engagement aux c�t�s de la veuve et de l'orphelin (NDLR : un cow-boy d'op�rette, une veuve et un orphelin ? Quelle fine �quipe !).

Le reste de l'aventure est finalement assez simple dans son d�roulement puisqu�apr�s une rapide discussion tripartite entre les fermiers John Bannister, Alvin Jones et notre t�n�breux h�ros, Fenimore Fillmore se voit confier la protection des propri�t�s contre l'inf�me Starek. Cette protection s'articule autour de diff�rents axes comme l'achat d'armes et de munitions, le recrutement de nouveaux membres et la mise en place de d�fenses plus solides que les vieilles barri�res en bois vermoulu. The Westerner reprend alors le d�roulement d'un "point & click" plus traditionnel comme nous avons eu l'occasion d'en voir de nombreux. Fenimore Fillmore doit r�soudre diff�rentes petites qu�tes pour obtenir les objets qu'il convoite. Il doit ensuite utiliser ces derniers � bon escient pour d�bloquer certains passages et pouvoir ainsi remplir son objectif principal. The Westerner se d�marque tout de m�me sur un point non n�gligeable en ce sens qu'il autorise souvent plusieurs solutions � un m�me probl�me. L'aventure reste globalement lin�aire mais n'est pas aussi directive que celle des autres jeux du genre. Pour prendre un cas aussi simple que caract�ristique, il est par exemple possible d'obtenir whisky ou un pied de biche en deux endroits diff�rents. Cette relative libert� permet de ne pas coller compl�tement � la logique des d�veloppeurs pour r�soudre une �nigme.

Les personnages, nombreux, sont tous plus r�ussis et dr�les les uns que les autres !



N'exag�rons rien et on ne peut pas vraiment parler de libert� d'action au sens o� on peut l'entendre pour un jeu de r�le par exemple (Morrowind par exemple). Pour autant cette petite innovation de la part des d�veloppeurs fait plaisir � voir et montre que le genre pourtant tr�s fig� du "point & click" peut, lui aussi, se moderniser. En dehors de cette caract�ristique un peu particuli�re, The Westerner reste fid�le aux canons du genre et respecte � la lettre les habitudes des joueurs. Impossible donc d'�tre perdu ou de pester contre la complexit� des commandes : ici, c'est du point & click et la souris est au c�ur de l'interface. Un clic gauche examine l'objet alors qu'un clic droit permet de l'utiliser ou de le prendre. On peut difficilement faire plus simple et cette prise en main express permet de se plonger imm�diatement dans le jeu. Le Far-West d�peint par les Espagnols de Revistronic est alors l'occasion de d�couvrir des personnages pour le moins haut en couleurs. Cela va du docteur alcoolique au sh�rif incapable qui m�lange d�duction et s�duction. Ces personnages sont tous tr�s r�ussi et g�n�ralement tr�s attachants. Fenimore �tant souvent plus en retrait, ce sont d�ailleurs eux qui nous offrent les s�quences les plus dr�les du jeu. Il faut dire que les situations d�j� amusantes sont rehauss�es par des textes souvent tr�s bien �crits et des doubleurs au meilleur de leur forme.

Avec Runaway, Focus nous avait d�j� propos� une localisation de qualit� mais ils sont peut-�tre all� encore plus loin avec The Westerner. Les voix ainsi utilis�es sont dans l'ensemble plus c�l�bres que celle de Runaway et comme elles conviennent parfaitement aux personnages cela donne au jeu une dimension tout � fait sp�ciale. C'est par exemple Jean-Philippe Puymartin, doubleur de Tom Hanks, qui pr�te sa voix � Fenimore Fillmore : on jurerait voir (et entendre donc) le Woody de Toy Story ! C�line Montsarrat, qui se charge de Julia Roberts au cin�ma, incarne Rhiannon et l� encore le r�sultat est splendide. Pour parfaire le tableau, n'oublions pas Patrick Pr�jean en docteur port� sur la bouteille ou Beno�t Allemane (Morgan Freeman) dans le r�le du vil m�chant, Starek. Du c�t� des textes tout n'est pas toujours impeccable mais dans l'ensemble il faut bien reconna�tre que la soci�t� [logiciel:128714 Around the World] s'est une nouvelle fois remarquablement d�brouill�e. Les clins d��il cin�matographiques sont �videmment l�gions tout au long de l'aventure et sans d�voiler quoi que ce soit on peut tout de m�me citer les nombreuses r�f�rences aux westerns spaghetti (Le Bon, La Brute Et La Truand en t�te du cort�ge), � Pretty [logiciel:11589 Woman] ou bien �videmment � l'excellent Toy Story. Ce ne sont toutefois pas les seules et, supr�me hommage, les d�veloppeurs se sont m�me permis des r�f�rences � quelques monuments du jeu d'aventure comme Secret Of [logiciel:71732 The Monkey] Island par exemple !

Un style graphique qui ne plaira pas � tout le monde mais qui a l'avantage de parfaitement soutenir le sc�nario et son ambiance
The Westerner poss�de de ce fait un r�el potentiel comique. Les d�veloppeurs en avaient bien s�r pleinement conscience et ont pris soin de ne pas massacrer cette formidable ambiance avec des �nigmes trop tordues ou trop complexes. Le niveau de difficult� n'est jamais tr�s �lev� et s'il faudra tout de m�me faire marcher sa t�te, on ne bloque pour ainsi dire jamais compl�tement. Ce niveau de difficult� relativement bas ne vient cependant pas ruiner la dur�e de vie car l�aventure est assez longue. Bien s�r, les habitu�s maintes fois vainqueur du Tentacule Pourpre, pourfendeur de la Reine de l'Ep�e et visiteur de la plus grosse pelote de laine du monde, n'auront sans doute aucun mal � d�faire Starek. Il n'en demeure pas moins que The Westerner devrait les occuper un bon, un tr�s bon moment, d'autant plus que la r�alisation est toujours l� pour soutenir "l'action". Le style graphique adopt� par les concepteurs ne sera sans doute pas du go�t de tous. Il me semble toutefois difficile de nier le travail r�alis� par les d�veloppeurs afin de d�poussi�rer un peu la classique 2D des autres "point & click". Alors bien s�r, les raccords entre les membres des personnages ne sont pas toujours impeccables, les animations sont parfois limit�es et la fluidit� pas exempte de d�fauts. Mais dans l'ensemble le r�sultat vient parfaitement souligner les interventions des personnages, les d�cors restent tout � fait dans l'esprit avec ces couleurs vives et ce trait presque caricatural qui viennent renforcer l'ambiance.




Runaway et maintenant The Westerner : l'Espagne, auparavant relativement m�connue en ce qui concerne les Jeux Vid�o, est train de se faire un nom dans le domaine du "point & click" ! Si Runaway nous avait enchant�, il n'avait pas r�ussi � convaincre tous les joueurs et certains lui reprochaient en particulier des �nigmes parfois trop tordues et des personnages peu charismatiques. Une chose est d'ores et d�j� certaine, ces deux reproches ne peuvent s'appliquer � The Westerner. Les r�les principaux sont tout simplement extraordinaires et il est impressionnant de voir que, comme dans les meilleurs com�dies, m�me les personnages secondaires ont leur mot � dire.

Textes et voix sont �videmment les points les plus remarquables, mais il ne faut pas non plus oublier le sc�nario qui tient parfaitement la route et le graphisme qui apporte ce qu'il faut de d�lire pour que la sauce prenne. The Westerner est plus lourd que les autres productions "point & click", la faute � son moteur 3D plus exigeant, mais il n'en demeure pas moins l�ger au regard des productions actuelles (un processeur 1 GHz et 192 Mo suffisent). Il serait de toute fa�on fort dommage de passer � c�t� d'un des meilleurs jeux d'aventure de ces derni�res ann�es pour quelques consid�rations mat�rielles. Plus amusant et plus rafra�chissant que Runaway, The Westerner est peut-�tre un tout petit peu moins bien construit : son seul v�ritable d�faut concerne les quelques bugs que l'on esp�re bien vite voir corrig�s.



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