Test Hearts Of Iron 2 (PC) : 7/10 sur JeuxVideo.fr

Devenus de v�ritables sp�cialistes de la gestion / strat�gie sur PC, les Su�dois de Paradox Interactive ne sont sans doute pas les plus m�diatis�s des d�veloppeurs. Ils ont cependant pris cette bonne habitude d'en offrir pour leur argent aux joueurs qui go�tent ce style de jeux. Qu'il s'agisse d'Europa Universalis, de Victoria ou de Crusader Kings, leurs diff�rentes productions se sont toujours distingu�es par un concept particuli�rement ambitieux, une richesse de contenu pour ainsi dire sans �quivalent et un excellent suivi.

Leur derni�re r�alisation n'est pas un jeu original puisque comme son nom l'indique tr�s clairement, Hearts Of Iron 2 est la suite d'Hearts Of Iron. Comme ils l'avaient d�j� fait pour Europa Universalis, les petits gars de chez Paradox ont d�cid� de revenir sur le concept d'un de leurs titres les plus appr�ci�s pour en faire une suite plus ambitieuse, plus compl�te, plus int�ressante, en un mot plus aboutie. Hearts Of Iron 2 se propose donc de nous faire revivre la Seconde Guerre Mondiale ou plut�t, de nous permettre d'en r��crire le d�roulement !




Aux yeux du profane, Hearts Of Iron 2 ressemble comme deux gouttes d'eau � son v�n�rable anc�tre : le cadre historique est le m�me, les sc�narios de d�part sont tr�s proches et l'interface comme le fonctionnement du jeu semblent pour ainsi dire identiques. En effet, les d�veloppeurs de Paradox Interactive ont d�cid� de faire comme avec Europa Universalis 2 et de largement s'inspirer du premier volet pour r�aliser cette suite. Il ne faut cependant pas en rester aux apparences, car les nombreuses remarques des joueurs ont �t� prises en compte afin de rendre Hearts Of Iron 2 moins difficile d'acc�s, moins r�p�titif, mais malgr� tout plus pr�cis, plus riche et plus int�ressant. Le jeu d�marre sur une s�quence d'introduction que l'on oubliera bien vite (NDA : la voix est remarquablement mal choisie !) avant de nous proposer un menu comme Paradox Interactive en a le secret : quelle aust�rit� ! � partir de l�, le joueur est invit� � choisir entre le jeu en solitaire, le multi-joueurs et une �tape de formation. Arr�tons-nous quelques instants sur cette derni�re qui prouve d'entr�e l'objectif de Paradox : rendre son jeu plus accessible sans en limiter la richesse. En plus d'un manuel particuli�rement bien con�u d'une centaine de pages enti�rement traduites en fran�ais, nous avons donc la possibilit� de prendre part � une formation compos�e de six didacticiels distincts.

Heureusement tr�s courte, la s�quence d'introduction est remarquable de m�diocrit� et la voix fran�aise est simplement horrible !
Interface, conduite �l�mentaire de la guerre, production, recherche, diplomatie & gouvernements et conduite avanc�e de la guerre : ces six �tapes sont autant de guides qui permettent de comprendre chacun des m�canismes du jeu. Le joueur y est pris par la main et il doit suivre les instructions qu'on lui donne afin d'avancer tout au long de ces didacticiels. Clairs et tr�s pr�cis, ils constituent le passage oblig� de tout joueur d�butant. Les habitu�s du premier volet pourront tr�s bien passer cette �tape, mais il me semble qu'un survol m�me rapide, n'est pas inint�ressant. Ensuite, le jeu peut v�ritablement commencer avec le choix de la p�riode historique et celui du pays � contr�ler. Hearts Of Iron 2 offre ici beaucoup plus de possibilit�s que son pr�d�cesseur avec pas moins de quatre � grands � sc�narios terminant tous en 1947, mais permettant de commencer la guerre � diff�rentes dates : La Machine de Guerre (1936), Blitzkrieg (1939), L'�veil d'un G�ant (1941) et Gotterd�mmerung (1944). Au contraire d'Hearts Of Iron, ces quatre sc�narios sont compl�t�s par quinze missions que l'on pourrait appeler des � batailles historiques �. Plus limit�es chronologiquement et g�ographiquement, ces derni�res sont par exemple l'occasion de participer � l'Offensive des Ardennes, aux op�rations Barberousse et Husky ou encore aux invasions de la France et de la Tch�coslovaquie.



Ces quinze � batailles historiques � sont �videmment beaucoup limit�es dans les options de jeu et ne permettent bien souvent que de choisir parmi les bellig�rants directs de l'�v�nement. De la m�me mani�re, le cadre g�ographique se r�sume g�n�ralement � des zones assez r�duites. Au contraire, les quatre sc�narios principaux laissent �norm�ment de libert�s. Il est ainsi possible de prendre en main la destin�e de l'Allemagne, de l'Union Sovi�tique ou des �tats-Unis, aussi bien que celle de nations moins importantes comme la Hongrie ou le Canada, voire de pays amen�s � dispara�tre au cours du conflit comme la Pologne, la Belgique ou encore la France... J'ai m�me d�cid� de lancer une partie avec pour objectif principal de briser la sacro-sainte neutralit� suisse et la faire entrer dans le conflit aux c�t�s de l'Allemagne afin de profiter de l'effondrement fran�ais ! Les diff�rentes options de jeu d�finies (choix du pays, de l'�poque, du niveau de difficult�), il est enfin possible de d�couvrir le jeu � proprement parler et plus pr�cis�ment la carte du monde qui sera au coeur de toute la partie. M�me si l'aust�rit� est encore largement de rigueur, l'habitu� des jeux de Paradox notera les progr�s r�alis�s en terme de lisibilit� et de confort. Le r�sultat n'est certes pas tr�s flatteur pour les derni�res GeForce 6800 GT ou Radeon X850, mais cela convient finalement tr�s bien � ce style de jeu.

Dispos�e au-dessus et � gauche de cette carte, l'interface permet de d�finir plusieurs modes de visualisation afin de mettre en �vidence la g�ographie physique du monde, les relations diplomatiques, la m�t�orologie ou bien encore les ressources �conomiques. Bien s�r, c'est aussi cette interface qui permet d'acc�der aux diff�rentes composantes du jeu. Hearts Of Iron 2 autorise effectivement d'administrer un tr�s grand nombre d'�l�ments. De la recherche scientifique � la production industrielle en passant par la diplomatie, la construction d'infrastructures, la gestion des convois de transport ou l'enr�lement des troupes � peu pr�s tout est sous le contr�le direct du joueur. Selon le pays qu'il dirige, ce dernier poss�de plus ou moins de provinces qui peuvent produire diff�rentes ressources. Afin de simplifier les choses, les d�veloppeurs n'ont pas repris un syst�me �conomique aussi complexe que celui de Victoria et, en r�alit�, ils ont m�me simplifi� celui de Hearts Of Iron. Il n'est plus ainsi question que de quatre grandes ressources (charbon, acier, p�trole, m�taux pr�cieux) compl�t�es par les moins � naturels � ravitaillement et argent. Alors que les premi�res sont directement issues des provinces, les deux autres d�pendent simplement de la richesse industrielle et sociale du pays.

En plus d'un manuel tr�s complet, Hearts Of Iron 2 propose six didacticiels pour comprendre le fonctionnement du jeu


Ces quatre ressources naturelles sont � la base de tout d�veloppement dans la mesure o� de leur niveau d�pendront les possibilit�s de construction du joueur (nouvelles usines, infrastructures de transport, bases a�riennes, fortifications...). Directement li�, l'indice de production industriel d�pend lui du nombre d'usines en fonctionnement dans le pays : plus elles sont nombreuses, plus le pays aura une capacit� industrielle importante. Cet �l�ment est fondamental puisque cette capacit� d�finit une sorte de � budget � �conomique du pays dont le joueur peut modifier � tout moment la r�partition. Sch�matiquement, ce � budget � se partage entre cinq domaines dont les deux plus importants sont les biens de consommation n�cessaires au bien-�tre de la population et la production destin�e � soutenir les constructions dans le pays ainsi que la recherche scientifique. Mineurs en d�but de partie, les trois autres domaines prennent de l'importance d�s lors que le pays entre en guerre puisqu'il s'agit des capacit�s de ravitaillement, des renforts et des am�liorations mat�rielles. L'un des principaux objectifs du joueur sera �videmment de trouver un certain �quilibre entre ces cinq composantes de son � budget �. Favoriser trop ouvertement la production industrielle permettra de lancer beaucoup de constructions, mais risque fort de provoquer une grogne g�n�rale !

De la m�me mani�re, il peut �tre int�ressant de financer de grands programmes scientifiques, mais si derri�re aucun fond n'est allou� � l'am�lioration des troupes existantes, l'effort sera vain. Enfin et � moins d'avoir opt� pour un pays capable de tout produire comme les �tats-Unis, le joueur doit parvenir � s�curiser l'acc�s aux ressources fondamentales soit en passant par des guerres, soit en usant de diplomatie. Historiquement, cette qu�te des mati�res premi�res fut en partie � l'origine des invasions de la Norv�ge par l'Allemagne ou de l'Indon�sie par le Japon. Dans Hearts Of Iron 2, le joueur n'est pas d�muni de moyens pour parvenir � ses fins et si nous allons reparler de l'aspect militaire, il nous faut ici mentionner les diff�rentes possibilit�s diplomatiques. Tous les pays, m�me les plus fantoches, peuvent ici servir d'interlocuteur et le joueur peut n�gocier toute sorte de trait�s avec, � la clef, l'�change de projets scientifiques, de territoires ou bien simplement de ressources. Il est m�me possible d'�tablir de v�ritables partenariats �conomiques afin d'instituer un �change de marchandises sur le long terme. Selon votre puissance et votre influence sur le pays en question, vous pourrez ensuite envisager des alliances plus militaires avec pacte de non-agression ou droits de passage.




La diplomatie joue un r�le tr�s important dans Hearts Of Iron 2 et en d�finitive on peut aller beaucoup plus loin que dans le premier volet, mais, contexte historique oblige, il sera bien souvent impossible d'�viter la guerre � moins de prendre en main le Bhoutan ou l'Uruguay ! La gestion des troupes est l'un des �l�ments clefs du jeu et l'un des gros chantiers des d�veloppeurs. Tout en conservant les avantages de Hearts Of Iron comme la possibilit� de planifier des attaques � l'heure pr�s et plusieurs jours � l'avance, ils ont effectivement entrepris de larges modifications afin, par exemple, de rendre l'aviation plus efficace et plus simple � contr�ler. De la m�me mani�re, les forces maritimes qui avaient trop souvent un comportement erratique dans Hearts Of Iron, ont �t� largement corrig�es : il faut maintenant penser � toutes les composantes d'une flotte (sous-marins, destroyers, porte-avions...) avant de la lancer au combat ! Avec des dizaines d'unit�s militaires diff�rentes aux caract�ristiques uniques, une gestion pointue des chefs de guerre et la prise en compte des conditions m�t�orologiques, Hearts Of Iron 2 est un v�ritable bonheur de strat�ge. Il est possible de patrouiller de larges zones maritimes, op�rer de v�ritables raids ou bien tout simplement mettre au point les plans d'une Blitzkrieg d�cisive. Les unit�s militaires disposent d'options en fonction de leur � classe � et diff�rentes missions peuvent leur �tre assign�es.

Le syst�me de planification des attaques n'a pas vraiment changer depuis Hearts Of Iron : il reste absolument exemplaire !
Ainsi, un avion peut �tre charg� de la sup�riorit� a�rienne ou d'un bombardement strat�gique alors que les unit�s d'infanterie peuvent par exemple soutenir une attaque ou pourchasser des partisans. Cette vari�t� s'appuie en partie sur la tr�s grande richesse de l'appareil scientifique. Selon la taille de votre pays, un certain nombre d'�quipes compos�es d'industriels et de scientifiques peuvent vous pr�ter leur concours. C'est ainsi que les Am�ricains pourront compter sur le soutien de Boeing, Ford ou Oppenheimer quand les Allemands auront l'aide de Krupp ou Von Braun. Ces �quipes se voient confier un projet choisi parmi 10 arbres diff�rents et, en tout, ce sont plus de 350 technologies qui sont accessibles comme le turbor�acteur, ou certaines manoeuvres militaires. Il serait possible de parler encore des heures durant de l'incroyable richesse de Hearts Of Iron 2, mais il est surtout important de noter que les d�veloppeurs sont parvenus � rendre l'ensemble relativement accessible malgr� une aridit� �vidente. H�las, tout n'est pas parfait et les amateurs de Victoria regretteront en particulier le manque d'ouverture de certaines situations un peu trop � coll�es � � la r�alit� historique. N'envahissez pas la France par le sud si vous caressez l'espoir de voir na�tre le gouvernement de Vichy et n'esp�rez pas trop bouleverser les d�couvertes scientifiques : une technologie est incroyablement plus lente � d�couvrir d�s lors que vous �tes tr�s en avance sur l'Histoire !




Hearts Of Iron 2 est l'occasion pour Paradox Interactive de revenir sur l'un de ses plus grands succ�s commerciaux. Cette suite permet aux d�veloppeurs d'am�liorer le concept originel du jeu pour rendre l'exp�rience plus agr�able et moins fastidieuse, enfin un petit peu moins fastidieuse. En effet et malgr� tous les progr�s r�alis�s en mati�re d'interface ou de contr�le des troupes (plus particuli�rement des forces a�riennes), Hearts Of Iron 2 reste un jeu beaucoup plus ax� sur le micro-management que Victoria ou Europa Universalis par exemple. De la m�me mani�re, la simplification de l'interface ou la meilleure lisibilit� de la carte ne permettent tout de m�me pas de conseiller ce titre aux d�butants ni � ceux que la strat�gie (la vraie, pas celle des WarCraft et autres Age Of Empires) n'int�resse que moyennement.

Plut�t destin� � un public de passionn�s et � tous ceux qui r�vent de r��crire l'Histoire, Hearts Of Iron 2 est un jeu complet (pour ne pas dire complexe) aux multiples rouages. Chaque d�cision a son importance et le joueur doit penser chacune de ses actions en fonction d'objectifs assez pr�cis. H�las, � trop vouloir en faire, les d�veloppeurs se sont un peu perdus en chemin et alors qu'il est sans aucun doute le plus abouti de leur titre d'un point de vue technique, Hearts Of Iron 2 est sans doute celui qui offre le moins de libert�s par rapport � la r�alit� historique des choses : la capitulation de la France passe ainsi syst�matiquement par la formation du gouvernement de Vichy et difficile de d�couvrir des technologies avant leur introduction r�elle. Malgr� tout, Hearts Of Iron 2 reste un jeu captivant et dans un style tellement rare � l'heure des fps / RTS que l'on ne peut que remercier Paradox !


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