Test Empire Earth (PC) : 0/10 sur JeuxVideo.fr

Empire Earth... Plusieurs mois que ce nom tr�ne � c�t� de celui d'Age Of Mythology. La plupart des fans de jeux de strat�gie attendait ce soft comme le messie, ou, au moins, comme le possible successeur d'un Age Of Kings encore vaillant mais que l'on aurait bien d�poussi�r� quelque peu.

Le pari n'est pas relev� par n'importe qui, puisqu'� la t�te du projet Empire Earth se trouve l'un des instigateurs de Age Of Empires : Rick Goodman. Le transfuge d'Ensemble Studios a en effet quitt� ses compagnons de route, lorsque le d�veloppement d'Age Of Kings commen�a. Il trouvait le jeu finalement pas assez ambitieux et d�cida de voler de ses propres ailes pour mettre au point son jeu de strat�gie temps r�el.




Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'� la lecture des sp�cificit�s du soft, cet Empire Earth semble effectivement tr�s ambitieux. Non content de vouloir int�grer ce qui a fait le succ�s de son pr�d�cesseur, il est en plus question d'int�grer la plupart des innovations apport�es par la concurrence. Enfin, par l'immensit� de la p�riode historique couverte, il se veut le plus complet et le plus exhaustif des jeux de strat�gie : un pari pour le moins d�licat !

Quatre campagnes solo plut�t sympas... Pour les joueurs occasionnels
Le jeu solo se compose de quatre campagnes ind�pendantes ayant pour but de nous familiariser avec quelques unes des �poques reconstitu�es. Nous aurons donc la possibilit� de contr�ler la destin�e des Grecs d'Hi�racli�s, des Anglais de Guillaume le Conqu�rant, des Allemands de Richtofen (le Baron Rouge quoi) ou des Russes de Grigor Illyanitch Stoyanovitch. Plut�t bien faites et finalement assez originales, ces campagnes permettent aux joueurs inexp�riment�s de passer un agr�able moment, m�me si elles risquent de laisser sur leur faim les vieux routards !

Si � c�t� de cela, Empire Earth permet �videmment de cr�er des affrontement contre le ordinateur, le gros morceau d'un jeu de strat�gie reste le mode r�seau. De ce point de vue le titre de Stainless Steel n'a pas grand chose � craindre : il permet � peu pr�s tout ce qu'on peut imaginer. Il est possible de faire une partie qui couvre l'ensemble de la chronologie du jeu ou bien de fixer des limites. On peut gagner en exterminant tout le monde ou en construisant des merveilles � la mani�re d'Age Of Kings (les merveilles sont maintenant des b�timents offrant des avantages). Enfin on peut d�finir le terrain, les ressources disponibles en d�but de partie et surtout fixer un handicap pour �quilibrer un peu les niveaux entre les diff�rents joueurs.




On dit parfois que le plus est l'ennemi du bien. Si Empire Earth lorgne assur�ment du c�t� du plus, il ne m�sestime pourtant pas l'importance du bien. Evidemment, le d�butant risque de friser l'overdose s'il se lance d�s sa premi�re partie dans l'aventure sans avoir, au pr�alable, particip� au didacticiel.

En effet, si Empire Earth n'est qu'un clone, c'est un clone qui va beaucoup plus loin que ses mod�les. Il est donc toujours question de r�colter des ressources, de les accumuler pour construire de nouveaux b�timents et am�liorer sa technologie, le but ultime �tant toujours de mettre sur la tronche de ses meilleurs amis au cours de joutes qui n'ont plus grand chose d'amicales apr�s quatre heures de jeu ;-)

Des situations qui changent du tout au tout !
Mais lorsque l'on sait que le passage d'une �poque � une autre se fait � peu pr�s de la m�me mani�re que dans Age Of Kings on commence � se dire que le jeu doit �tre sacr�ment dense ! Ben, c'est qu'il y en a quand m�me quatorze des �ges... Contre quatre pour le mod�le ! Ajoutez � cela un petit 150 technologies � d�couvrir, plus de 200 unit�s diff�rentes et 21 civilisations, vous obtenez donc bien le jeu le plus exhaustif du genre !

Pour que le jeu puisse tenir t�te � la concurrence, il fallait que malgr� cette richesse, il conserve intacte l'intuitivit� et l'ergonomie qui ont fait le succ�s de softs comme Age Of Kings ou Starcraft. Il fallait �galement qu'il puisse convenir aussi bien aux joueurs d�butants qu'aux vieux de la vieille ! Et bien, croyez-moi ou non, mais le pari est remport� haut la main !

Il ne faut bien s�r pas croire qu'apr�s une unique partie, le plus inexp�riment� des joueurs puisse tout ma�triser. Mais alors qu'au d�but il se contentera de quelques unit�s qui lui plaisent bien, il apprendra, au fur et � mesure des parties, � voir les meilleures combinaisons, � choisir les unit�s d�fensives les plus efficaces et � mettre en place des techniques plus subtiles.

La vari�t� des situations (nombre d'�poques et d'unit�s) rend le jeu r�seau particuli�rement int�ressant et avant d'en avoir fait le tour, il va falloir en faire des parties ! On fera tout de m�me un tr�s gros reproche � ce mode multijoueurs : il semble tr�s instable. Sous Windows 98 il devrait �tre facile, en all�geant quelque peu la charge du "maillon faible" de votre r�seau, de finir votre LAN. Sous Windows XP en revanche, j'ai eu toute les peines du monde � terminer mes parties � plus de 4 joueurs et vous aurez peut-�tre vous aussi � r�duire la qualit� graphique � sa plus simple expression pour obtenir un jeu stable... En attendant les sempiternels patchs (on en est d�j� au deuxi�me) !